GdR   Grup de Recerca de Fornells de la Selva

Al nostre poble, no solament hem tingut una església parroquial, sinó que també hi hagué una capella romànica. La capella, dedicada a la verge Santa Maria, formada d’una sola nau amb volta i amb un campanar d’espadanya. Actualment està en ruïnes i es troba situada al costat del Castell de Fornells, reconvertit després en mas.

 

El 17 de novembre de 1122, Guillem Ramon II, senescal de Catalunya, senyor de Montcada i del Castell de Fornells, institueix hereus els seus fills Guillem Ramón i Otó i els hi llega en testament entre altres el mas conegut aleshores per mas Riu a la capella de Santa Maria de Fornells.   “ .... et at ecclesiam Sancte Marie de Fornels ipsum meum mansum de Riuo quem tenet Berengarius concedo, et decimum quod exierit de uinea mea ... et de òmnibus rebus que eixerit de ... uallibus de ipso castro”. 

 

El 1173, en Guillem Ramon III, disposà que a la capella del castell hi residís un clergue permanentment. El mossèn tenia la obligació de celebrar-hi una missa a les hores de l’ofici diví els dies feiners, i els diumenges tenia la obligació d’ajudar a solemnitzar les cerimònies de l’església parroquial, juntament amb el mossèn del poble.

 

El mas de Berenguer Delmer tenia que  proporcionar aliments per al clergue que hi vivia i oli suficient per fer cremar contínuament una llàntia.

La pesta de l’any 1348 també va castigar el nostre poble i va fer disminuir les rendes de la capella de Santa Maria, això va provocar que el clergue va deixà de residir-hi, tot i així a l’any 1369, la gent encara hi portava ofrenes de ciris i en quantitats importants.  

 

Les esquerdes que hem pogut veure a l’absis de la capella son testimoni dels grans terratrèmols dels anys 1427- 1428.

 

L’any 1433, la capella torna a ser enrunada a causa d’un altre terratrèmol, i durant dos anys, es varen demanar almoines als pobles de la rodalia per tal de reconstruir-la. La capella es va restaurar i va estar en bon estat fins el 1820, i cada mes s’hi celebrava més d’una missa.  

 

El benefici de Santa Maria del castell era de patronat reial el 1453 i el representava el mateix rei, que designava algú de la capella reial amb dispensa de residència (ADG, llibre-U-154, f 24v). “ en la yglésia del castell de Fornells: 1 capellania”.

 

La caiguda de la volta es va produir poc abans de l’any 1832, actualment està en estat ruïnós. Els entorn d’aquest indret foren utilitzats durant molts anys per representa-hi el Pessebre Vivent.